Bogovi mora: Tangaroa

Tangaroa, ponekad zvan i Takaroa, jedan je od velikih maorskih bogova. Vladao je svim morima. Prema jednoj od legendi koje se usmeno prenose s koljena na koljeno u Maora, Tangaroa je sin Neba i Zemlje. On je također otac mnogih morskih stvorenja te, preko svojih sinova i unuka, predak riba i gmazova.

Međutim, kao što to uvijek biva s bogovima, Tangaroa se vrlo rano upleo u velike probleme. U početku je živio u tami između svojih roditelja, ali je zatim pomogao svojoj braći da ih razdvoje kako bi se domogli svjetla i dobili svijet za sebe. Uspjeli su u tome, ali ne bez posljedica. Jedan od braće, Tawihirimatea, bog oluja, naljutio se zbog razdvajanja roditelja pa napao preostalu braću.

Tangaroa se sakrio u moru, kao i ribe, dok su gmazovi potražili spas u šumama. Tangaroin brat Tāne, bog šuma, dopustio im je da se sklone među stablima, zbog čega se pak Tangaroa naljutio. Zbog tog sukoba Maori su more i kopno smatrali oprečnim krajevima – ono što živi u jednome, nije baš dobrodošlo u drugom.

Zbog sukoba Tangaroe i Tāna Maori su prinosili žrtve Tangaroi prije nego što bi zaplovili čamcem u ribolov ili na put preko mora. Time su pokušavali ublažiti njegovu srdžbu jer Tāne je otac ne samo ptica i stabala, nego i ljudi!

Tangaroa je pak otac kitova, koje Maori smatraju svetim životinjama. Neka plemena pričaju legende o tome kako su kitovi, odnosno Tangaroa, davnih dana doveli ljude na Novi Zeland. Drugi pak vjeruju da pojedini Maori umjesto anđela čuvara, imaju kitove čuvare!

I zato Maori kitove i danas čuvaju: pleme Ngai Tahu na Južnom otoku Novog Zelanda danas upravlja najuspješnijom stanicom za promatranje ulješura na svijetu. Zasigurno, uz nemalu pomoć Tangaroe.